Ἄν δέν μπορεῖς νά εἶσαι πεῦκο στήν κορυφή τοῦ λόφου,
χαμόδεντρο νά γίνεις στήν κοιλάδα∙
μά νά γίνεις τό πιό ὄμορφο χαμόδεντρο
στοῦ ρυακιοῦ τήν ὄχθη.
Γίνε ἕνας θάμνος, ἄν δέν μπορεῖς δέντρο νά εἶσαι.
Κι ἄν δέν μπορεῖς νά εἶσαι θάμνος, γίνε
Ἄν δέν μπορεῖς νά εἶσαι δρῦς, γίνε μικρή φιλύρα,
ἀλλά ἡ ὀμορφότερη κοντά στή λίμνη.
Νά γίνουμε ὅλοι καπετάνιοι δέν μποροῦμε∙
χρειάζεται καί πλήρωμα, ἔχει δουλειά γιά ὅλους.
Ἄφθονες οἱ δουλειές, μεγάλες καί μικρές.
καί πρέπει ὁ καθένας μας ὅ,τι μπορεῖ νά κάνει.
Ἄν δέν μπορεῖς νά εἶσαι λεωφόρος, γίνε μονοπάτι.
Ἄν δέν μπορεῖς νά εἶσαι ὁ ἥλιος, γίνε ἀστέρι.
Ἀπό τό μέγεθος οὔτε κερδίζεις οὔτε χάνεις.
Νά εἶσαι ὁ καλύτερος σ᾿ αὐτό πού εἶσαι!
Ντάγκλας Μάλλοχ (1877-1938),
Ἀμερικανός ποιητής καί διηγηματογράφος